1994 erhielt die Völklinger Hütte als erstes Industriedenkmal überhaupt von der UNESCO den Status Weltkulturerbe zuerkannt. Sie ist in ihrem Bestand ein einzigartiges Zeugnis der Industriekultur, an dem noch heute die Phasen der Roheisenerzeugung nachvollziehbar sind. Das Weltkulturerbe hat sich zu einem Erlebnisort entwickelt und mit zahlreichen Veranstaltungen und Ausstellungen in den letzten Jahren weit über die Grenzen des Saarlandes auf sich aufmerksam gemacht.
Die Geschichte der Völklinger Hütte ist eng mit dem Namen Carl Röchling verbunden, der 1881 ein zuvor stillgelegtes Stahlwerk kaufte und zu einem der größten Eisen- und Stahlproduzenten in Deutschland wurde. Nach der Blütezeit in den 50ziger und 60ziger Jahren und der Stahlkrise in den 70ziger Jahren wurde das Stahlwerk 1986 stillgelegt.